Le ministre Éric Girard en Gaspésie

Le ministre délégué au Développement économique régional, Éric Girard, a visité la Gaspésie mercredi et jeudi. Il a profité d’une annonce à Cap-Chat pour faire une tournée auprès d’acteurs de différentes industries de la région et d’élus.

L’élu a d’abord fait un premier arrêt à Cap-Chat. Québec a accordé 7 millions de dollars et fournit 10 mégawatts (MW) d’électricité au Groupe AEM Canada afin d’augmenter sa production d’alumine de haute pureté. L’aide servira à améliorer ses équipements, diversifier ses marchés et créer plus de 50 emplois dans ce projet totalisant près de 28 millions.

L’entreprise devrait doubler sa capacité de production et commercialiser son produit à plus grande échelle, augmentant sa compétitivité à l’international. Le marché de l’alumine de haute pureté devrait connaître un taux de croissance annuel de 18 % d’ici 2028, selon la firme CRU Consulting. Avec les tensions commerciales avec les États-Unis, Québec mise sur des entreprises québécoises en métallurgie.  

Adapter les programmes

Par la suite, le ministre s’est rendu sur La Côte-de-Gaspé mercredi après-midi. Le préfet de la MRC, Daniel Côté, a discuté avec le ministre des grands axes économiques sur le territoire, en exposant notamment les enjeux dans le milieu de la capture et de la transformation dans le secteur des pêches. Les programmes de développements économiques doivent aussi être reconduits, soutien l’élu. Une sortie publique s’est d’ailleurs tenue à cet effet samedi à Gaspé.

Jeudi matin, avec les élus de la MRC, ont été évoqués les enjeux de logements, de sécurité publique, de vitalisation et de mutualisation des services. En après-midi, le ministre a rencontré la Chambre de commerce et d’industrie de la Baie-des-Chaleurs.

Les enjeux de la relève entrepreneuriale, de la vitalité économique, des perspectives et des défis liés au contexte économique actuel ainsi que du transport ferroviaire sont aussi dans la mire.  Le ministre constate que les problématiques diffèrent d’un secteur à l’autre de la région.

« Les enjeux sont d’avoir des programmes adaptés aux réalités des régions et à améliorer l’obtention des permis. On m’a aussi parlé de la foresterie », note-t-il à propos de sa rencontre dans La Côte-de-Gaspé.

Pourtant, les programmes adaptés aux régions sont des requêtes soumises depuis plusieurs années en Gaspésie. « Dans le discours inaugural de la session d’automne de M. Legault, il parle de la camisole de force. On travaille à adapter les programmes et réduire les délais. Ce sont des choses qui aident les régions », soutient Éric Girard.

À la fin de la tournée, le ministre retient qu’il faut continuer à soutenir les régions. « On doit aussi maintenir le programme DÉPART et s’occuper des organismes de développement local; travailler sur les infrastructures de transport », prend note le ministre délégué.