1 milliard à VIA, quid en Gaspésie?

VIA Rail recevra sous peu 944 millions de dollars additionnels pour terminer l’année fiscale, mais le transporteur maintient sa décision de ne revenir au-delà de Matapédia que lorsque le tronçon sera entièrement revampé jusqu’à Gaspé.

C’est donc 2,28 milliards de dollars de fonds publics qui seront versés à la société d’État cette année. Le député de Gaspésie-Les Îles-de-la-Madeleine-Listuguj, Alexis Deschênes, dénonce une fois de plus vertement la vision de VIA Rail.

Le bloquiste souligne également que le budget supplémentaire à être soumis au vote des parlementaires d’ici au 10 décembre comprend 568 millions destiné aux services à l’extérieur du corridor Québec-Windsor. C’est environ 60% de la cagnotte additionnelle.

« Ça adonne bien, car en Gaspésie, nous sommes en plein à l’extérieur de ce corridor! Quand on voit ces 944 millions de plus et qu’on se rappelle que le train Matapédia-Gaspé coûtait environ 4 millions de dollars par année à opérer en 2010, c’est évident que VIA Rail a amplement les moyens financiers de reprendre son service essentiel en Gaspésie. »

Marchandises et voyageurs

Le train de marchandises devrait arriver sous peu jusqu’à Port-Daniel-Gascons, si ce n’est déjà fait. Le réseau ferroviaire est donc maintenant prêt à accueillir trains et locomotives.

Incidemment, le député plaide pour le retour du train de passagers de Matapédia jusqu’à New Carlisle et Port-Daniel-Gascons, et ce dans les plus brefs délais. Il s’agissait de l’une de ses priorités électorales. Il en avait notamment discuté avec le nouveau ministre des Transports fédéral, Steven MacKinnon. Une mobilisation a aussi été organisée le 6 novembre alors qu’une pétition en ligne a été lancée. VIA Rail ne semble cependant pas du même avis et attendra que la voie ferrée soit utilisable jusqu’à Gaspé. Le projet a même fait un pas de recul cette année.

« VIA Rail doit cesser de se vautrer dans le silence et le déni de ses responsabilités, ajoute Alexis Deschênes. Cette société d’État a le mandat d’offrir des liaisons régionales. Elle recevra 2,3 milliards de fonds publics cette année alors que la reprise du service en Gaspésie ne coûterait que quelques millions par année. Qu’est-ce qu’il manque pour que VIA Rail s’engage finalement à reprendre le service? »